[책을 읽읍시다 (1544)] 슈퍼노멀

[책을 읽읍시다 (1544)] 슈퍼노멀

멕 제이 저｜김진주 역｜㈜미래엔 와이즈베리｜480쪽｜17,000원

 

 

[시사타임즈 = 박속심 기자] 미국 최초의 흑인 대통령인 ‘버락 오바마’, 세계 대회를 휩쓴 테니스의 전설 ‘안드레 애거시’, UN과 유명 언론들이 인정한 세계적 명사이자 토크쇼의 여왕 ‘오프라 윈프리’, 현대 미술계를 뒤흔들며 팝아트의 거장으로 떠오른 ‘앤디 워홀’ 등 세계적 위인들의 성공 뒤에는 어떤 비결이 있을까?

 

미국을 넘어 전세계를 뒤흔든 우리 시대 ‘슈퍼영웅’들의 비밀을 밝히는 신간 『슈퍼노멀』. 이 책의 제목인 ‘슈퍼노멀(Super Normal)’은 회복탄력성이 일반인의 평범한 수준을 훌쩍 뛰어넘는 사람들을 가리킨다. 임상심리학자이자 미국을 대표하는 심리전문가이기도 한 저자 멕 제이 교수는 20년 동안 직접 상담하고 연구한 ‘슈퍼노멀’들의 사례들을 제시하면서 그들이 어떻게 내면의 힘을 키우고 눈앞에 닥친 문제들을 해결했는지를 보여준다.

 

『슈퍼노멀』은 성공한 사람들의 자기계발법이나 처세술에 대한 내용을 나열한 책과는 다르다. 그것보다는 우리가 성공했다고 말하는 사람들의 가장 고통스러운 과거와 어두운 내면을 들여다보고 그 안에서 실마리를 풀어나간다. 저자는 그들의 성공이 역경과 실패에 맞서 주체적이고 능동적으로 삶을 개척한 결과라고 말하며, 대표적인 비결로 ‘회복탄력성’을 꼽는다.

 

회복탄력성은 소위 ‘마음의 근육’으로 최근 집중적인 조명을 받아왔다. 회복탄력성의 필요성과 결과에 대해서는 여러 이야기들이 있으나, 개인의 각기 다른 상황에 일괄적으로 적용해 회복탄력성을 강화하기란 어려운 것이 사실이다.

 

저자는 ‘회복탄력성’이 뛰어난 사람이란 ‘오뚝이’나 ‘통통볼’처럼 고통을 빠르게 잊고 원상태로 돌아오는 탄력성을 뜻하는 것이 아니라고 말한다. ‘회복탄력성’이란 고통에 매몰되지 않도록 노력함으로써 예견된 최악의 상황을 벗어나는 것이다. 이를 위해 시련을 정면으로 마주하고 헤쳐나갈 용기를 자기 안에서 찾아야 한다고 조언한다.

 

이 책은 가정불화, 학교 내의 폭력, 부당한 인간관계 등 실생활에서 쉽게 접할 수 있는 실제 문제들의 상담 사례들을 챕터별로 소개하며 다양한 실패 유형과 그것을 극복하는 전략을 제시한다. 특히 18장 「나 자신을 돌보는 법」에서는 스스로 마음의 평화 찾기, 심한 고통은 참지 말고 상담사나 의사를 통해 치료 받기, 약물 대신 사람에게 기대기 등 실질적으로 도움이 될 만한 내용들을 정리하며 마무리한다.

 

불합리하고 고통스러운 현실을 향해 할 수 있는 진정한 복수는 또다시 실패할 것이라는 예상을 뒤엎고 나의 길을 가는 것에 있다. 이 책은 현재 어려움에 처한 모든 사람들에게 그들 각자가 ‘슈퍼노멀’로서 자신의 능력을 믿고 새로운 가능성을 찾아 계속 부딪쳐 나아가도록 유도한다. 즉 내 안의 ‘나약한 자질’을 ‘슈퍼영웅으로서의 자질’로 변화시킬 수 있는 길을 스스로 찾도록 안내하는 것이 이 책의 핵심이다.

 

 

작가 멕 제이(Meg Jay) 소개

임상심리학자이자 버지니아대학교 교육학 교수. 캘리포니아대학교 버클리캠퍼스에서 임상심리학과 젠더학으로 박사 학위를 취득했다. 저자의 연구 성과는 『뉴욕타임즈』, 『로스엔젤러스타임스』 『유에스에이투데이』 『사이콜로지투데이』 미국 공영 라디오 NPR, 영국 공영 방송 BBC, 테드TED에 소개되었다.

 

 

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박속심 기자 sisatime@hanmail.net